Prevención y seguimiento del accidente cerebrovascular
Atención del accidente cerebrovascular: actúe rápido y después planifique la recuperación
La atención del accidente cerebrovascular comienza por reconocer una emergencia. Después de la hospitalización, comprender la causa ayuda a orientar la prevención, la rehabilitación y el seguimiento.
¿Síntomas repentinos? Llame al 911.
Un accidente cerebrovascular interrumpe el flujo de sangre al cerebro o causa sangrado dentro o alrededor de él. Los síntomas pueden comenzar de repente e incluir una combinación de las siguientes señales. Recuerde la sigla en inglés BE FAST:
B · Equilibrio
Pérdida repentina del equilibrio, la coordinación o la capacidad de caminar.
E · Ojos
Pérdida repentina de la visión o visión doble.
F · Cara
Caída reciente de un lado de la cara o sonrisa desigual.
A · Brazos
Debilidad o entumecimiento nuevo en un brazo o una pierna, especialmente de un lado.
S · Habla
Dificultad nueva para hablar, comprender o encontrar palabras.
T · Tiempo
Llame al 911 y anote cuándo fue la última vez que se supo que la persona estaba bien.
Accidente cerebrovascular isquémico: un vaso sanguíneo obstruido
Un accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando se obstruye un vaso que lleva sangre al cerebro. Un coágulo puede formarse en ese lugar o viajar desde el corazón u otra arteria. Los estudios de imagen urgentes del cerebro y los vasos sanguíneos ayudan a determinar la causa y las opciones de tratamiento.
Medicamentos para disolver coágulos
Los pacientes que cumplen los criterios pueden recibir alteplase o tenecteplase por vía intravenosa. La guía de la AHA/ASA de 2026 respalda ambos medicamentos dentro del período habitual de tratamiento de 4,5 horas. Algunos pacientes con hora de inicio desconocida o que llegan más tarde pueden cumplir los criterios según los estudios de imagen avanzados.
Trombectomía mecánica
Un procedimiento con catéter puede retirar un coágulo de una arteria grande obstruida. Algunos pacientes pueden beneficiarse hasta 24 horas después del inicio de los síntomas, según la arteria, los síntomas, las imágenes y otros factores. La guía de 2026 amplía los criterios para algunos accidentes cerebrovasculares con una zona de infarto extensa y algunos de la arteria basilar.
Tratar lo antes posible sigue siendo fundamental. Estos períodos de selección no son motivo para esperar ni para suponer que ya no hay tratamiento disponible. Los equipos de emergencia deciden quién cumple los criterios; no todos los pacientes se benefician de todos los tratamientos.
AIT: los síntomas que desaparecen también requieren evaluación de emergencia
Un ataque isquémico transitorio (AIT) es un episodio temporal de síntomas neurológicos causado por una reducción del flujo sanguíneo sin un infarto agudo. Los síntomas por sí solos no permiten distinguir de forma fiable un AIT de un accidente cerebrovascular establecido; se necesitan una evaluación y estudios de imagen.
La declaración científica de la AHA informa que el riesgo de accidente cerebrovascular después de un AIT puede llegar al 17,8 % en 90 días, y que casi la mitad de esos accidentes ocurre en los primeros dos días. El riesgo individual varía; la evaluación y la prevención oportunas son importantes.
Llame al 911 ante síntomas repentinos de accidente cerebrovascular, aunque desaparezcan. No espere varios días a una cita de neurología de rutina para evaluar un posible AIT reciente.
Accidente cerebrovascular hemorrágico: sangrado dentro o alrededor del cerebro
Una hemorragia intracerebral es un sangrado dentro del tejido cerebral. Una hemorragia subaracnoidea es un sangrado en el espacio que rodea el cerebro, a veces causado por la ruptura de un aneurisma. Ambas requieren evaluación urgente en un hospital.
El tratamiento depende del origen y la gravedad del sangrado. La atención puede incluir control de la presión arterial, reversión de medicamentos anticoagulantes cuando corresponda, vigilancia neurocrítica, control de la presión o la acumulación de líquido, y determinados procedimientos quirúrgicos o con catéter. El tratamiento del aneurisma se adapta a su anatomía y a la situación clínica.
Un plan de prevención basado en la causa
Identificar qué causó el accidente cerebrovascular
En el seguimiento se pueden revisar los estudios del cerebro y los vasos, la vigilancia del ritmo cardíaco, la presión arterial, el colesterol, la diabetes, la exposición al tabaco y otros factores relevantes. Los antiagregantes plaquetarios, los anticoagulantes y los procedimientos tienen funciones distintas; la elección correcta depende del diagnóstico.
Apoyar la recuperación y la vida diaria
Revisamos los síntomas y coordinamos la atención con rehabilitación y otros profesionales tratantes. El seguimiento puede abordar dudas sobre medicamentos, debilidad residual, problemas del habla o de la deglución, la función cognitiva, el estado de ánimo y la necesidad de más pruebas.
Qué llevar a su cita
- Resumen de alta hospitalaria e informes de estudios de imagen; archivos de las imágenes, si los tiene.
- Lista actualizada de medicamentos, incluidos los anticoagulantes y antiagregantes.
- Resultados de la vigilancia cardíaca, los análisis y las consultas a las que fue referido.
- Una lista de los síntomas persistentes y de sus metas prácticas de recuperación.
Cuándo ayudan las imágenes más detalladas de los vasos
Después de un accidente cerebrovascular o un AIT, encontrar la causa ayuda a orientar la prevención. La evaluación puede incluir imágenes del cerebro, angio-TC o angio-RM de cabeza y cuello, ultrasonido carotídeo, vigilancia del ritmo cardíaco y análisis de laboratorio. Muchas personas no necesitan un angiograma por catéter.
Un angiograma cerebral puede ser útil cuando los estudios no invasivos dejan una pregunta importante sin responder, cuando se sospecha una enfermedad poco habitual de los vasos o cuando conocer la anatomía detallada afectaría la planificación de un procedimiento. Su especialista debe explicar qué pregunta responderá la prueba y cómo el resultado podría cambiar el tratamiento.
Las imágenes orientan la prevención.
El angiograma es una prueba diagnóstica. La prevención del accidente cerebrovascular se logra actuando sobre la causa: medicamentos adecuados, control de la presión arterial y el colesterol, hábitos saludables y un procedimiento cuidadosamente seleccionado cuando esté indicado.
Los síntomas nuevos o recurrentes de accidente cerebrovascular necesitan evaluación de emergencia, aunque desaparezcan. Llame al 911; no espere una prueba ambulatoria.
Lectura adicional: ACR/RSNA: diagnóstico e imágenes del accidente cerebrovascular.
Fuentes y lecturas adicionales
- AHA/ASA: guía de 2026 sobre el accidente cerebrovascular isquémico agudo — recomendaciones principales
- American Heart Association: diagnóstico, evaluación y reducción del riesgo del AIT
- National Institute of Neurological Disorders and Stroke: aneurismas cerebrales
Información general de Neurovascular Centers. Su profesional de salud le explicará las opciones adecuadas para su diagnóstico y sus antecedentes médicos.